Científicos de la Universidad de Harvard
han demostrado la capacidad de utilizar la luz de baja potencia para activar
las células madre en el interior del cuerpo para regenerar tejido, un avance
que sienta las bases para una serie de aplicaciones clínicas tales como la
cicatrización de heridas, regeneración ósea, y más.
En la investigación, el equipo utilizó un láser de baja potencia para activar células madre en piezas
dentales y formar dentina, el tejido duro que es similar al
hueso y constituye la mayor parte de los dientes. Realizándolo con éxito en
varios modelos animales.
Imagen de microscopia en 3D de la formación de dentina.
Un número de moléculas biológicamente activas, tales como
proteínas reguladoras denominadas factores de crecimiento, puede desencadenar a
las células madre para diferenciarse en diferentes tipos de células. Las
actividades de regeneración actuales requieren que los científicos aíslen las
células madre del cuerpo, manipularlas en un laboratorio, y posteriormente
devolverlas, enfrentando a una serie de obstáculos regulatorios y técnicos para
su traducción clínica. Pero este con este nuevo enfoque se espera, sea más
fácil de llegar a las manos de los médicos en ejercicio.
“Nuestra modalidad de tratamiento no introduce nada nuevo al
cuerpo, y el láser se utiliza de forma rutinaria en la medicina y la odontología, por lo que las barreras para la
traducción clínica son bajos, sería un avance sustancial en el campo si podemos
regenerar los dientes en lugar de
reemplazarlos.””, dijo David Mooney, responsable de la
investigación.
En el experimento se utilizaron roedores a los que se les hizo agujeros en sus molares, posteriormente se les trató la pulpa del
diente, la cual contiene las células madre dentales con láser
de baja dosis. Después de 12 semanas, con imágenes de alta resolución de rayos
X y microscopía confirmaron que el tratamiento con láser desencadenaba la formación de dentina mejorada.
“La dentina fue sorprendentemente similar en composición a la
dentina normal, pero tenía un poco diferente organización morfológica. Este es
uno de esos raros casos en los que sería más fácil hacer este trabajo en un
humano”, agrego.
En el mecanismo molecular los investigadores encontraron que una
proteína celular reguladora ubicua llamada Factor de crecimiento transformante
Beta 1 (TGF-β1) juega un papel fundamental en la activación de las células
madre dentales para hacer crecer la dentina.
El láser primero induce a varias especies de moléculas químicamente activas que
contienen oxígeno y que desempeñan un papel importante en la función celular
activando el TGF-β1, que este a su vez, diferencia las células madre en la
dentina.
Desde finales de 1960, los médicos se han ido acumulando
evidencias anecdóticas de que la terapia de luz de baja intensidad puede
estimular todo tipo de procesos biológicos incluyendo la regeneración piel y el
crecimiento del cabello. Pero curiosamente, el mismo láser puede también ser
utilizado para la ablación de la piel y eliminar el vello, dependiendo de la
forma en que el médico utilice el láser.
El nuevo trabajo supone la primera vez que los científicos han
llegado al meollo de cómo los tratamientos con láser de bajo nivel funcionan a
nivel molecular, y sienta las bases para los protocolos de tratamiento
controlados.
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